Peking Express in de media

ELIAS: Na lang aandringen zijn we tot een gentlemen’s agreement gekomen: 'Oké, je mag het filmen, maar komen we niet in Peking, dan zend je het niet uit.' Hij heeft me recht in de ogen gekeken en die belofte gedaan. En ik ben behoorlijk teleurgesteld, dat hij er zich niet aan heeft gehouden. Iik ben namelijk een man van het woord.
JESKE: De hele wereld mag weten dat wij zo nu en dan de pendel erbij halen, maar dat afspraken niet nagekomen worden, dát vinden we jammer. Op dit moment was het trouwens een beetje en geintje. Geen auto te zien, al een uurtje of vijf, en nou?'. Ik leid mijn leven niet aan de hand van mijn pendel en gebruik deze hoogst zelden, maar ik heb er wel een rotsvast vertrouwen in. Ik heb gewoon de verkeerde vraag gesteld.

In plaats van 'Spelen wij de finale?' heb ik gevraagd:'Gaan we naar de finaie in Peking? En we zijn naar Pcking gegaan: we hebben er op kosten van de productie vier dagen rondgelopen en alles gezien wat er te zien was.
ELIAS: De pendel heeft altijd gelijk daar ontkomen wij niet aan in ons leven.

Een nacht met Britney

[color=cc0000]HUMO Hadden jullie ervaring met liften?[/color]
JESKE: We hebben al wel veel primitief en met de rugzak gereisd, maar we hadden nog nooit gelift, nergens.
[color=cc0000]HUMO En hadden jullie vooraf een tactiek uitgestippeld?[/color]
ELIAS Het was de eerste 'Peking Express': je wordt in het diepe gegooid en dan ga je zwemmen, zo simpel is dat.
JESKE: Voor we weggingen, hadden we heel duidelijk tegen elkaar gezegd: we willen onszelf kunnen zijn, ook als ons dat de overwinning kost.
ELIAS: Je kan natuurlijk een lift van vier uur krijgen en dan vier uur in de auto liggen slapen, maar ik vind dat je dat niet kan maken. Als ik in Rusland ben, wil ik toch eens kijken wat ik kan leren over de mensen daar.
Op een gegeven moment kom je door het slaapgebrek natuurlijk ook onder stress te staan. Rusland viel nog wel mee, maar in Mongolië zijn ze er echt wel met de botte bijl ingegaan. Daar is ons budget ook nog eens gehalveerd.
JESKE: Wat konden we kopen met één euro per persoon per dag? Een witbrood, een pot pasta, water en twee bakjes noedels. Daar moesten we het dan weer drie dagen mee doen.
ELIAS: Van zo'n dieet wordt je humeur ook niet beter, maar ik heb toch altijd geprobeerd de lokale bevolking met respect te behandelen.

Als ik nu zie dat andere kandidaten tot schreeuwens toe tegen de chauffeurs hebben zitten blèren, dan gaat mijn nekhaar recht overeind staan. Ik hoef niemand bij naam en toenaam te noemen, maar als je met een bijna paars aangelopen hoofd en het schuim op de lippen mensen in hun eigen auto voor klootzak uitscheldt, dan ben je, naar onze mening, niet oké bezig. Die mensen begrijpen niet wat je zegt, maar ze zien heus wel aan je mimiek datje niet aardig tegen ze zit te keuvelen. En hand op het hart: dát hebben wij nooit gedaan.
JESKE Respect zit gewoon in jou ingebakken, en in mij ook. Wij vonden het fantastisch wat die mensen allemaal voor ons deden.
ELIAS: Ze stopten bij een wegrestaurant en haalden een broodje voor je, ze gaven je water, zakjes nootjes... Moet ik, rijke westerling, dan als een dolle gek gaan zitten schreeuwen tegen mensen die me na een lift van 350 kilometer niét die laatste 10 kilometer tot aan de finish brengen? Nee hoor, dan zoek ik wel een andere lift.
[color=cc0000]HUM0 Over de gastvrijheid van de Russen hadden jullie niet te klagen. Eén chauffeur bood je behalve een lift ook nog een diner en een hotelkamer aan.[/color]
JESKE Die mensen waren al honderd kilometer van Kurgan vandaan, maar ze zijn omgedraaid en hebben ons ernaartoe gebracht: een ommetje van tweehonderd kilometer.
ELIAS Het diner kregen we zelfs in de vipruimte van dat hotel, door een scherm afgescheiden van de andere hotelgasten.
JESKE En daar zaten wij vips te wezen, heel bizar. We stonden met open mond te kijken toen hij dat allemaal cash betaalde. Niet normaal!
[color=cc0000]HUMO Waren er ook vervelende momenten?[/color]

ELIAS In Mongolië ben ik aangevallen. We zaten in een ger lekker te eten bij een gastgezin. Achter mij zat een man die aan mijn mouw begon te trekken. Ik dacht: misschien wil?ie kijken naar mijn tattoos, en ik deed mijn mouw omhoog. Hij maakte een beweging met zijn pink. malinki', dat betekent 'slecht' of misschien 'je bent een mietje'. En hij werd steeds fysieker.
JESKE Hij begon te duwen en te trekken, tot Elias naar buiten liep.
ELIAS Normaal kan ik mijn boontjes wel doppen, maar toen ben ik de confron-tatie bewust uit de weg gegaan. In ons contract staat dat wij geen fysieke agressie mogen tonen jegens de crew en de lokale bevolking.
JESKE: En je kan een Mongool in zijn eigen land toch niet voor spek slaan? We vonden het echt een noodsituatie, en voor noodsituaties had iedereen een satelliettelefoon.
ELIAS: Het gastgezin had die man inmiddels naar buiten gewerkt, maar ik dacht: 'Straks komt hij terug met zijn geweer of met pijl en boog.' Ik ben niet bang uitgevallen, maar die man was echt uit op problemen. We zijn blijven bellen, blijven bellen, en na drie kwartier werd er opgenomen. De productiewagen is toen gekomen, en die hadden een worstelaar bij zich, die bij ons in de ger is blijven slapen.
[color=cc0000]HUMO De worstelaar met wie Reinier later in de clinch is gegaan?[/color]
ELIAS We hebben alledrie mogen worstelen.
JESKE Het is nog heel leuk geworden. Het gastgezin was in de wolken, hij kreeg het beste bed en de kinderen gingen helemaal over de rooie.
ELIAS Worstelaars zijn de helden van Mongolié. Voor dat gastgezin was het alsof Britney Spears de nacht bij hen doorbracht.