Tibet,....het dak van de wereld!

Afgeschermd van de rest van de wereld door onherbergzame bergketens, liggen de diepe valleien met bossen, uitgestrekte graslanden en kristal heldere meren, die het thuisland zijn van de Tibetanen. En ergens in dit stukje ongerepte wereld zou het fameuze Shangri-La , het verborgen paradijs, moeten liggen. Shangri-la is een Tibetaans woord wat ‘land van heiligheid en vrede’  betekent. Het duidt op een ‘hemel’, weg van de verwarrende en mondaine wereld.

Het woord Shangri-La verscheen voor het eerst in het boek ‘Verloren Horizon’ van James Hilton, waarin hij het verhaal van drie Amerikaanse piloten beschreef die, vliegend over de Sino India luchtroute tijdens de IIe wereldoorlog crashten. Ze belandden in een land van eeuwigheid, idyllische kalmte en vrede, gekenmerkt door besneeuwde bergtoppen, weiden, Tibetaanse volkeren, rode grond, drie rivieren en een Lamaklooster.

Volgens een historisch verslag is er inderdaad in 1944 een Amerikaans vliegtuig gecrasht net even buiten Tibet, in Zhongdian in de Chinese provincie Yunnan. Na uitgevoerde studies en onderzoek heeft China verklaart dat het mooie ‘shangri-La’  het gebied is waar Klein Tibet en Zhongdian zijn gesitueerd. Zelfs vandaag de dag is het mysterieuze en betoverende Zhongdian nog altijd een verborgen en ongerept natuurlijk paradijs.Hier bevindt zich een land waar de ondoorgrondelijke kalmte zich harmonieus vermengd met steeds veranderende landschappen. Meren die als verre spiegels over het landschap verspreidt liggen, lijken een inlegveld van agaten op een emerald tapijt. Drie met sneeuw bedekte bergtoppen Meili, Baimang en Haba, torenen majestueus boven het landschap waar, de Mekong en de Yangtzirivieren kriskras doorheen stromen.

Maar meerdere plekken worden aangeduid als de ware locatie van Shangri-La. Dat kan ook niet anders. Er zijn veel plekken in Tibet die dat predikaat verdienen. Waar het werkelijk ligt, of dat het echt heeft bestaan of nog bestaat,….wie zal het zeggen!