Reis mee met PE

Nagpur. Wat anderhalve eeuw geleden niets anders was dan een verzameling gehuchten, is nu uitgegroeid tot de één na grootste stad van de deelstad Maharastra. De stad ligt praktisch in het geografische centrum van India. Op die plek heeft men dan ook een monument opgericht, de Zero Mile Statue. De stad heeft een mild klimaat in de winter, terwijl het er zomers erg warm is tot temperaturen boven 45 graden. De regio is daarom vooral geschikt voor het telen van sinaasappels die in Nagpur verhandeld worden. Dit leverde de stad de bijnaam Orange City op. Naast sinaasappels wordt er voornamelijk katoen verbouwd. Een derde van de omgeving bestaat uit bossen. Het is dan ook niet vreemd dat juist in Nagpur de grootste houtmarkt van India, de Lakadganj-markt, te vinden.


Sitabuldifort
De stad is verdeeld in 2 helften, één ten oosten en één ten zuiden van fort Sitabuldi, ongetwijfeld het voornaamste gebouw in de stad. Het fort ligt op de tweelingheuvels van Sitabuldi en je hebt er een prachtig uitzicht over de stad en de omringende gebieden. Het fort, in 1857 gebouwd door de Britten, is omringt door een gracht. Er was ruimte genoeg om bij noodgevallen, 1000 man te herbergen. Ondergrondse putten voorzag het fort van voldoende water, waardoor een beleg makkelijker was te doorstaan.Binnen het fort is een gedenkteken opgericht voor de slachtoffers van de oorlog tussen de Britten en de Marathas.

Tempels
Nagpur heeft een grote hoeveelheid oude tempels. De bekendste daarvan zijn de Dragon Tempel en de Kaashibai Tempel. De Dragontempel is een architectonisch meesterwerk gelegen temidden van weelderige groene gazons. Het beslaat een gebied van 10 are Een gigantisch beeld van Boeddha, gesneden uit één blok sandelhout, staat op de eerste verdieping van de Meditatiezaal. In de tempel is een mobiel ziekenhuis, een welzijnscentrum, een weeshuis en een school voor de armen gevestigd.

Tuinen
De botanische Telangkhedituin ligt rond een kunstmatig aangelegd meer, midden in de stad. Rond de  prachtige fontein en aan de rand van het water groeien lotussen. Ook een tempel ontbreekt hier natuurlijk niet, deze is razend populair bij de lokale bevolking. Nagpur heeft ook een muzikale tuin, Lata Mangeshkar. In deze prachtig aangelegde tuin bevinden zich muziek-fonteinen gebaseerd op ragas en raganis en andere klassieke Indiase muziekstromingen en worden door muzikanten in werking gezet. En tenslotte de Ambazari tuin rond het gelijknamige meer.

Diksha Bhoomi
In het centrum van Nagpur staat de Diksha Bhoomi: een enorme vierkante hal met een grote koepel erbovenop, vier poorten eromheen.  Hier ligt Dr. Babasaheb Ambedkar, een grote voorvechter voor gelijkheid, begraven.Hij heeft ca. drie miljoen Indiers tot het Boeddhisme bekeerd. Door de perfecte bolvorm van de koepel kun je in het midden een zevenvoudige echo horen. Doordat het geluid van alle komt lijkt het of je er in verdrinkt.