Verslag Peking Express 2005

Deze tweede editie van Peking Express gaat van Peking naar Bombay. Peking Express gaat van start waar het vorig jaar eindigde, de Drumtoren. Acht koppels moeten zo snel mogelijk bij het horen van de drums naar de Drumtoren. Daar staan geen acht, maar zes taxi´s waardoor de laatste twee koppels de eerste dag niet mogen racen.  De acht koppels, Just en Brechtje, Jeroen en Manja, Rink en Jorien, Marco en Stephan, Sophie en Karla, Kris en Herman, Steven en Sofie en Krieke en Natalie gaan razendsnel van start. Laatstgenoemde koppel ziet elkaar voor het eerst, maar nader kennismaken komt later pas.
Uiteindelijk mogen Steven en Sofie en Herman en Kris vandaag niet racen en worden ze met een busje naar het eerste  checkpoint in Xibaipo gebracht waar ze moeten wachten op de andere koppels. Nadat de koppels allemaal volgens de regels om elf uur uit de taxi `s zijn gestapt begint het racen pas echt. Ieder koppel gaat nu opzoek naar een lift. Jeroen heeft thuis Chinese woorden geleerd, waardoor ze snel een lift te pakken hebben. Iedereen gaat op weg naar de bedevaartsplaats Xibaypo waar de eerste proef wordt gespeeld.   

De eerste avond breekt aan en het wordt tijd voor iedereen om een slaapplaats te zoeken.  Stephan en Marco & Nathalie en Krieke zitten bij elkaar in een truck en zoeken samen een slaapplaats voor de nacht. Ze komen in een verlaten dorpje waar maar een gezin woont. Ze mogen bij het gezin blijven slapen en komen zo de eerste nacht door. Just en Brechtje mogen bij hun laatste chauffeur blijven slapen, en als extra voordeeltje krijgen ze een diner. Karla en Sophie gaan slapen in een oud huisje bij een gezinnetje. De twee koppels die niet mochten racen, mogen op het eerste checkpoint de nacht door brengen op een betonplaat in een, door hen zelf in elkaar gezet, tentje.
De tweede dag starten de koppels om 7.00 en zijn snel weg. Alleen na drie uur lukt het Marco en Stephan niet meer om een lift te pakken en besluiten ze om maar te gaan lopen. Krieke en Natalie zijn intussen door hun lift gedropt op een verlaten landweg waar bijna geen auto`s komen.
Just en Brechtje krijgen de een na de andere lift totdat Brechtje bij 1 lift de chauffeur niet vertrouwt; ze ruikt een alcohollucht in de bus. Toch stappen ze in en rijden door totdat hun busje een aanrijding met een vrachtwagen krijgt. Brechtje is helemaal overstuur en kan niet meer verder liften. Rink en Jorien komen als eerste aan op het checkpoint en spelen samen met Jeroen en Manja de proef.

De proef houdt in dat een persoon van het duo zoveel mogelijk Chinese termen uit het leven van Mao uit het hoofd moet leren. Die persoon krijgt net zolang de tijd hiervoor als de 2de kandidaat uit het andere team nodig heeft om een muur van 300 stenen te bouwen. Na het bouwen moeten ze vragen beantwoorden over deze woorden. Rink en Manja gaan bouwen. Jorien en Jeroen kiezen ervoor te gaan leren. Rink blijkt ’n ervaren muurbouwer en hij maakt het Jeroen ook nog moeilijk bij z’n lesje door er constant dingen doorheen te roepen om hem af te leiden. Tevergeefs. Bij het vragen stellen beantwoordt Jeroen alle vragen goed en Jorien maakt 1 fout. Door deze fout winnen Jeroen en Manja de eerste amulet.
Bij het zoeken voor een slaapplaats blijken een aantal inwoners de deelnemers niet gratis te willen overnachten. Toch vindt iedereen een comfortabele slaapplaats en mogen ook de laatste twee koppels aan de race beginnen.

Op dag drie wordt er verder gereisd naar Pingyao. Door de goede taalkennis van Jeroen hebben ze direct een goede lift en die direct doorrijdt naar het eindpunt.  Maar dan hebben alle deelnemers pech, ze komen in een file van maar liefst 70 km. Ieder koppel loopt zich vast in deze file. Toch komen er drie koppels bijna tegelijk aan bij The Temple of God, de eindstreep van vandaag. Uiteindelijk blijken Jeroen en Manja het eerste te zijn en ontvangen hun tweede amulet. Als tweede Krieke en Natalie en daarna Steven en Sofie.
Stephan & Marco, Sophie & Karla en Herman & Kris, staan op de laatste plaats met 3 punten, dit omdat ze niet meer uit de 70 km file zijn gekomen.

De 2e etappe loopt van Pingyao naar Xian, de vroegere hoofdstad van China. In Xi Xin Fen zal de proef plaatsvinden, waar een extra voorsprong te verdienen valt. De eerste 5 duo’s die daar aankomen zullen worden verwelkomd door de burgemeester, die hen een maaltijd en een slaapplaats zal aanbieden. Het is in China echter gebruikelijk dat ze een geschenk meenemen. Alle koppels zullen tijdens het liften een levende kip moeten regelen om aan hun gastgezin te geven.
Krieke en Natalie gaan eerst gaan ontbijten, om elkaar nog wat beter te leren kennen. Ondanks dat ze elkaar nog geen 4 dagen kennen, is de sfeer tussen de twee uitstekend.
Niet voor iedereen loopt het lekker, Kris kaapt een lift voor Steven en Sofie weg, de communicatie tussen Marco, Stephan en de chauffeurs loopt niet lekker en vader Herman is niet meer de jongste en kan de bloedfanatieke Kris niet altijd bijhouden.

Rink en Jorien belanden bij een rijke zakenman met chauffeur in de auto. Ze liggen ver voor op de rest en kunnen in één keer door naar het checkpoint. Voor de andere duo’s blijft het echter lastig om een kip te vinden. Met allerlei gebaren en tokgeluiden proberen ze plaatselijke bevolking duidelijk te maken dat ze een kip zoeken. Ondanks dat Rink en Jorien opgehouden worden omdat de zakenman hun zijn huis laat zien, checken ze toch als eerste in. Gevolgd door Just en Brechtje, Jeroen en Manja, die hun kip Karel hebben genoemd en als vierde koppel Kris en Herman. Sophie en Karla worden, met behulp van de politie het vijfde koppel. Tussen Krieke en Natalie is de sfeer niet meer zo goed. Krieke is boos geworden omdat Natalie hun kip is kwijtgeraakt, wat hen de vijfde plaats kostte. Natalie weigert vooralsnog verder te liften. Als ze willen praten loopt alles uit de hand, maar Krieke zorgt voor een goede slaapplaats en ze besluiten eerst lekker te gaan slapen.
De vijf koppels kunnen hun geluk niet op, zij slapen in heerlijke bedden met een luxe badkamer. Door miscommunicatie wordt Karel de kip opgediend voor het eten, tot grote teleurstelling van Jeroen en Manja.

De proef bestaat uit het aan de hand van 7 vreemde gerechten, raden wat de geneeskrachtige werking is. De walging van het eten van zwijnensnuit en ossenpenis overheerst, alleen Just en Brechtje raden één gerecht goed en winnen 30 km voorsprong. Bovendien geven ze Marco en Stephan 2 geiten mee tot last. Volgens Rink is er een afspraak dat het koppel dat als eerste op een bepaalde plek is, de eerste lift krijgt. Maar Jeroen en Manja pakken de eerste de beste lift, tot groot ongenoegen van Rink. Karla en Sophie proberen ondertussen liften te krijgen door middel van korte topjes, wat nog succes lijkt te hebben ook. Op de 6e dag komen Just en Brechtje uiteindelijk als eerste aan. Net voor Karla en Sophie die bij de verkeerde ingang van het pak in Xian stonden. Helaas voor Marco en Stephan houdt het avontuur op en moeten ze afscheid nemen.

De koppels worden ´s nachts per trein 540 km verder gebracht naar Wanyuan. Vanuit hier moeten de koppels racen met onderweg een proef voor de eerste twee koppels. De overige koppels worden net zoals vorig jaar gemixt, waarbij één een blok aan ‘t been van de ander moet spelen. Dat wil niemand, dus zijn de koppels gedrevener dan ooit.
De ruzie tussen Krieke en Nathalie is helemaal bijgelegd en ze zijn goed op weg. Steven en Sofie gaan snel, maar dan ontdekken ze dat ze helemaal verkeerd zitten en een heel eind om rijden. Herman en Kris worden ook opgehouden, maar dat ligt aan Herman die om de haverklap moet plassen.
Steven en Sofie hebben inmiddels een lift gekregen van een expressbus. Deze rijdt flink door en zo lopen ze uit op de anderen zonder het zelf te weten. Dan is het bijna 6 uur en moeten de koppels op zoek naar een slaapplaats. Rink en Jorien vinden met moeite onderdak bij een heel arm gezin. Het avondmaal van Rink en Jorien wordt gekookt op een houtvuur in een kamer zonder electriciteit.

Op dag twee komen Steven en Sofie als eerste bij het checkpoint, gevolgd door Jeroen en Manja. Deze 2 koppels mogen met de boot mee door de kloven van Badong waar de proef gespeeld wordt. De koppels moeten de indeling van de mandjes met koopwaar zo goed mogelijk onthouden en zelf namaken. Uiteindelijk winnen Steven en Sofie de proef, plus de amulet én een nacht in een superlux hotel.
De overige koppels worden gemixt. Jorien vertrekt met Karla als blok, maar weet de vaart er in te houden. Brechtje krijgt Krieke als blok, die als dronkaard een echt blok vormt. Sophie krijgt Just als blok. Natalie krijgt Herman als blok en Kris uiteindelijk Rink als blok. De blokkers doen goed hun best, met uitzondering van Just, die mist zijn tweelingzus ontzettend. Allemaal gaan ze op zoek naar een slaapplaats.

Ook Jeroen en Manja. Als zij uiteindelijk een plek hebben gevonden, moeten ze apart slapen van het gastgezin. Manja vertrouwt het niet en ze besluiten te vertrekken, maar dan wacht hun een verrassing. De man van het gastgezin heeft de politie gebeld en hun papieren worden gecontroleerd. Uiteindelijk worden ze door de politie bij een hotel afgezet, alleen maar omdat ze niet ongetrouwd bij de mensen thuis mogen slapen. De volgende dag vertrekken de koppels voor het laatste stuk van de etappe.
Roos wacht op de koppels bij de Zen Yang pagode. Jorien ligt voor op iedereen als haar blok Karla aangeeft wagenziek te zijn. Het kost haar uiteindelijk de overwinning, want Brechtje met als blok Krieke wint de amulet.

Om half 5 de volgende dag begint de race met een puzzel.
Het koppel dat dit het snelste doet, krijgt een luxe lift tot 8 uur ’s ochtends. Daarnaast mag het 3 koppels een taxi cadeau doen en 3 koppels afschepen met een lift in een beestenbak. De winnaars zijn Jeroen en Manja. Ze besluiten hun grootste concurrenten een lift met de beestenbak te geven, namelijk Just en Brechtje, Krieke en Nathalie en Rink en Jorien. Rink is boos over deze beslissing. Het koppel staat voorlaatste in het klassement en omdat Jorien ziek is, had hij dit niet verwacht. Ook Just en Brechtje en Krieke en Nathalie zijn en allemaal willen ze Jeroen en Manja een hak zetten, die zich echter van geen kwaad bewust zijn. Sophie en Karla hebben een nieuwe strategie ontwikkeld. Ze kiezen voor snelle wagens met als chauffeurs macho mannen of politieagenten. Hun strategie werpt direct z’n vruchten af, want ze vinden al snel een lift. Dit geldt niet voor Jeroen en Manja, die na hun luxe lift geen vervolgauto kunnen vinden.

Alle duo’s liggen vlakbij elkaar tijdens de race naar het checkpoint. De eerste 3 duo’s strijden in een dansproef tegen elkaar om een voorsprong in de rest van de etappe. De duo’s moeten tussen bamboestokken een lokale dans uitvoeren. De 2 duo’s die dit het beste doen strijden in een finale, waar uit elk koppel 1 persoon wordt gekozen, om een voorsprong van 1 uur. De winnaar wordt bepaald door het publiek. Jeroen en Manja arriveren als eerste, voor Karla en Sophie en Krieke en Nathalie. De dans lijkt simpeler dan gedacht. Natalie valt snel af, waarna Karla en Manja het tegen elkaar opnemen in de finale. Aan het eind blijkt dat Karla bijna alle stemmen van het publiek krijgt en zo wint zij samen met Sophie een voorsprong van een uur op de rest. En direct vinden ze al een lift die binnen hun doelgroep past: een politiewagen.

De rest van de koppels gaat een uur later achter de twee dames aan.Alleen Kris maakt zich zorgen, zijn vader heeft last van zijn blaas en blijft maar plassen. Toch vinden ze een snelle, luxe lift die hen een heel eind verder brengt. Als Karla en Sophie vlakbij de finishplaats zijn, zijn ze genoodzaakt om een motor te nemen. Die brengt eerst Karla naar het checkpoint en wil daarna ook Sophie wel brengen. Karla komt als eerste aan in Longcheng, maar moet wachten op Sophie. Daardoor checken Jeroen en Manja, net voor hun, als eerste in. Voordat de eindrangschikking wordt opgemaakt laat Rink nogmaals weten aan Jeroen en Manja dat hij het niet fair vond dat zij hem en zijn zieke dochter in de beestenbak plaatsten. Jeroen en Manja zeggen dat ze deze beslissing in korte tijd moesten nemen, maar Rink kan met deze uitspraak niet leven. Dan is het tijd voor eindstand van de 4e etappe. Kris en Herman moeten gaan, zij nemen afscheid van de groep.

De volgende dag gaat de race van Longcheng naar Bose. Meer dan 1000 kilometer vlakbij het sprookjesachtige Karstgebergte. De 2 koppels die als eerste bij de Maanheuvel aankomen, mogen de volgende dag meedoen met de proef. Bovendien mogen zij verder racen via de snelweg. De overige 4 koppels moeten een omweg nemen.
Steven en Sofie liggen vlak achter Karla en Sophie, maar hun chauffeur wil stoppen omdat hij moet tanken. Ze fokken zich ontzettend op en als ze dan ook nog Rink en Jorien voorbij zien rijden, zakt de moed hen helemaal in de schoenen. Toch racen ze uiteindelijk goed door en worden ze onderaan de Maanheuvel afgezet. Althans dat denken ze. Het blijkt dat ze nog een heel eind moeten lopen, bovendien moeten alle koppels nog een zware klim naar boven ondernemen. Karla en Sophie komen dan toch als eerste aan op de voet gevolgd door Rink en Jorien. Zij krijgen in het vissersdorpje Xin Pin les van een lokale visser. Ze moeten namelijk leren hoe ze met aalscholvers vissen gaan vangen. Rink voelt zich meteen op zijn gemak, maar Sophie en vooral Karla zien het niet zitten. Karla is bang voor eenden en ze verwachten niet veel van de proef.

Als de 4 liftende koppels een slaapplaats proberen te zoeken, krijgen ze een vijandige indruk van het dorp Liuzhou. Het blijkt dat ze het daar niet zo hebben op westerlingen. Jeroen en Manja worden zelfs door de politie aangehouden en moeten mee naar het bureau waar hun papieren worden gecontroleerd. Het is middernacht als de politie hen uiteindelijk laat gaan. Een slaapplaats vinden wordt er niet makkelijker op. Jeroen heeft het dan ook helemaal gehad en wil uit de race stappen. Dankzij het praten van Manja gaan ze toch op zoek naar een slaapplaats.  Een jongeman wil hen die slaapplaats aanbieden als weer de politie zich ermee komt bemoeien. Als de jongeman zijn huisnummer doorgegeven heeft aan de politie, mogen Jeroen en Manja eindelijk op weg naar hun welverdiende rust. De 2 koppels die gaan strijden om de amulet worden de volgende ochtend om half 5 gewekt. Aan het eind van de proef blijkt het verschil erg klein, maar wel in het voordeel van Rink en Jorien. Zij winnen nipt en verdienen de amulet.

De volgende dag heeft Krieke dubbele gevoelens, hij is namelijk jarig. Ondanks de race, had hij het ook leuk gevonden om thuis zijn verjaardag te vieren. Als Natalie en Krieke een slaapplaats in een steengroeve vinden, maakt Natalie de Chinezen duidelijk dat Krieke jarig is. Ze zingen in het chinees een verjaardagsliedje voor Krieke. En als ze later nog een feestborrel nuttigen, krijgt Krieke toch nog een verjaardagsgevoel.
De 4 koppels die de omweg moeten nemen, merken dat er weinig verkeer is in het gebergte. Bovendien is ook nog eens de weg is opengebroken over 100 kilometer. Om de strijd zo eerlijk mogelijk te houden, besluit de produktie om de race in tweeën te splitsen. Eén amulet is er te verdienen voor 1 van de 2 koppels die over de snelweg racen, de andere extra amulet is te verdienen voor 1 van de 4 andere koppels die via de omweg racen.

Rink en Jorien hebben dankzij hun vrijgevige gastheer een taxi en later een bus als lift. Rink is zo ontdaan door zoveel gulheid, dat hij hun gastheer Justin een gelukspoppetje geeft als dank. Steven en Sofie worden vervoerd door motoren, en het lijkt perfect te gaan. Totdat de motoren stoppen in de middle of nowhere en blijkt dat ze (wéér) de verkeerde weg hebben genomen.
Vlakbij het eindpunt moeten als laatste hindernis 312 treden beklommen worden van het uprising memorial in Bose. Rink en Jorien komen uiteindelijk daar als eerste boven aan, zij winnen de amulet. En samen met Karla en Sophie krijgen ze een barbecue aangeboden. Tevens mogen zij een derde koppel uitnodigen. Lang hoeven ze daar niet over na te denken. Ze kiezen Just en Brechtje, die zo´n enorme voorsprong hadden dat ze als eerste van de andere groep binnenkomen en zo een amulet verdienen.

Jeroen en Manja en Krieke en Natalie hadden verwacht dat de andere groep Steven en Sophie zouden kiezen om mee te eten met de barbecue, aangezien zij volgens hen het koppel zijn die het het meeste nodig hebben. Dit alles volgens de theorie van Rink, waar hij nu zelf ook van af wijkt. Als bekend wordt dat de volgende dag de stopvlag geveild gaat worden, tellen de koppels hun geld. Maar de koppels bij de barbecue smeden samen snode plannen. Het eerste koppel wat de volgende dag bij Roos aankomt, krijgt extra geld om mee te bieden voor de rode stopvlag die later geveild gaat worden. Just en Brechtje zullen volgens het complot, de vlag gaan kopen om zo te zorgen dat Rink en Jorien in de race blijven.
Krieke en Natalie belandden in een bus die vlak daarna aangehouden wordt door Jeroen en Manja en Steven en Sofie. Krieke probeert ook een pact te sluiten. Ze mogen in de bus, als ze onderling ook een strategische afspraak kunnen maken over de rode stopvlag. Het blijkt dat alledrie de koppels Rink en Jorien eruit willen hebben, dus ook zij leggen hun geld bij elkaar. Manja wil zich graag wreken op Rink, dus zij zullen bieden.

Intussen zitten alle koppels toch dicht bij elkaar, maar het zijn wederom Jeroen en Manja die als eerste bij Roos aankomen. Zij verdienen 200 Yuan wat ze kunnen gebruiken bij de veiling van de rode stopvlag. Tijdens het bieden, moeten Just en Brechtje bij 401 Yuan echt stoppen en veroveren Jeroen en Manja met 410 Yuan de rode stopvlag. Manja vlagt met een voldaan gebaar, meteen Rink en Jorien af. De communicatie tussen Steven en Sofie gaat niet lekker en ze zijn erg gestresst. Ondertussen werpt Natalie zich voor een bus waar Karla en Sophie en Just en Brechtje in zitten, om zo mee te mogen, tot grote ergernis van de 2 koppels.
De koppels belandden in afgelegen dorpjes waar nog nooit vreemden zijn geweest en ieder koppel realiseert zich hoe goed ze het thuis hebben.
De tactiek van Karla en Sophie blijkt ook nadelen te hebben, als ze door vier schunnige mannen een lift krijgen. Eentje biedt zelfs 100 dollar om Sophie een kus te mogen geven. Ondertussen wordt de stopvlag goed gebruikt door Jeroen en Manja en moeten vooral Karla en Sophie het erg ontgelden.

Desondanks is hun verbazing groot als zij als eerste aankomen en meteen met de proef mogen beginnen. Tussen de rotsen liggen 4 vragen over de race met meerkeuzeantwoorden. Eén per koppel moet telkens het antwoord komen brengen bij Roos. Als het goed is mag je door, als het fout is moet je weer heen en weer rennen. Krieke en Natalie komen als tweede aan, Karla en Sophie als derde en dan eindelijk Steven en Sofie.
Vooral Steven is op stoom en rent als een gek met de antwoorden heen en weer, met succes. Zij mogen uiteindelijk als eerste liften. Door de zenuwen hebben Steven en Sofie hun emoties echter niet onder controle en gaat het niet zoals het zou moeten. Bij de eindstand blijkt dat zij samen met Rink en Jorien onderaan geëindigd zijn. De amuletten geven de doorslag. Twee voor Rink en Jorien en één voor Steven en Sofie. Voor hen is het spel voorbij.

Na 6 etappes in China moeten de duo’s nu Nepal en India doorkruisen. Maar 1 van de koppels zal India niet halen en afvallen voor de grens.
Vanaf dit moment heeft ieder duo weer gelijke kansen, de behaalde punten uit de voorgaande etappes gelden niet meer. Na 24 dagen racen telt nu alleen nog maar het recht van de snelste.   
Maar voor het zover is staan de koppels voor een lastige keuze. Slechts 1 persoon van elk duo kan een trektocht maken in het Himalaya gebergte.
Uiteindelijk gaan Rink, Jeroen, Just, Karla en Krieke per helikopter naar een Sherpa dorp op een hoogte van bijna 4000 meter.
Ze vliegen door adembenemende landschappen en kijken hun ogen uit. Ze genieten met volle teugen en zijn verrukt wanneer ze met hun expeditie naar een hoger gelegen kamp op 4500 meter gaan klimmen. Karla moet opgeven, zij heeft last van hoogteziekte, maar de overige mannen genieten.
De overige kandidaten racen als nieuw gevormde koppels verder.

Na de klim gaan ook de mannen en Karla als nieuwe koppels verder. Allen tot het checkpoint vanaf waar de koppels weer in hun originele samenstelling verder mogen liften. Dat wordt spannend, want wie als laatste eindigt zal niet mee naar India gaan. Maar eerst nog een proef. De eerste 3 koppels die Shantinagar bereiken mogen meedoen aan de proef die voor een van hen een vrijbrief naar India kan opleveren .
Na een ontzettende spannende eerste helft van de race komen uiteindelijk Just & Brechtje, Jeroen & Manja en Rinck & Jorien als eerste 3 aan. 
Zij moeten een boer mee gaan helpen bij het binnenhalen en het sorteren van de rijstoogst. Daarna moeten ze een Indiase vlag samenstellen, diegene die dat het snelst voor elkaar hebben verdienen die vrijbrief naar India. Echter, ieder koppel kiest voor het verkeerde logo, dus niemand wint de vrijbrief. Alle koppels moeten dus razendsnel weer doorracen naar het checkpoint in Bhairahawa. De duo’s zitten ontzettend dicht bij elkaar, het is een zeer spannende strijd. Vooral omdat het nog flink zoeken is naar het juiste Boeddhabeeld, waar het checkpoint is. Het schijnbaar onoverwinnelijke duo Jeroen & Manja wordt heel verrassend laatste in deze etappe. Zij mogen niet mee naar India.

In deze achtste etappe hoeft er niemand naar huis, maar zijn er wel twee amuletten te verdienen. Vanwege de grote cultuurverschillen gaat het er in India enigszins anders aan toe dan in China. Gratis met de bus zit er dan ook niet in. Just en Brechtje kiezen voor een vrachtwagen en komen daarmee als eerste weg. Sophie en Karla lukt het voor geen meter een lift te bemachtigen. De Indiase heren zijn schijnbaar niet onder de indruk van hun charmes. Rink en Jorien hebben een jeep gecharterd, maar ze hebben het niet over het geld. Dat schiet de chauffeur aan het eind van de rit in het verkeerde keelgat en er ontstaat een heftig discussie. Gelukkig helpt een Indiër hen aan een buskaartje naar hun eindbestemming. Bij Krieke en Natalie lukt het ook niet erg met het liften. Maar uiteindelijk krijgen zij een gratis busrit. Voor Brechtje en Just ziet het er ineens minder gunstig uit als Brechtje ontdekt dat ze verkeerd rijden en ze moeten terug.

De dag erop wordt Dewali, het lichtfeest, gevierd in India. De koppels krijgen ’s avonds allemaal op hun eigen manier al een klein voorproefje van dit belangrijke feest bij de verschillende gastfamilies waar ze overnachten.
Aan de oevers van de Yamuna rivier strijden de koppels voor het eerste amulet van deze etappe. Tijdens de eerste opdracht in India moeten er offerbootjes gemaakt worden, waarin een kaarsje moet wat samen in het water gaat over 200 meter. Just en Brechtje winnen en de amulet is voor hun.´s Avonds heeft elk koppel een goeie slaapplaats geregeld en viert ieder op eigen wijze het lichtfeest. Bovendien viert Rinck ook zijn 48ste verjaardag.
Het koppel wat de volgende dag als eerste finisht krijgt het tweede amulet. Het liften ging beter dan de vorige dagen. Karla en Sophie grijpen nu terug naar hun vertrouwde ‘doelgroep’-liftmethode en met succes!  Al gauw krijgen ze een lift van een hoofdcommissaris die tot Khajuraho  alles voor hen regelt. Toch zijn het Krieke en Natalie die als eerste arriveren en hun eerste amulet winnen.

Aan het eind van deze etappe moet er weer een koppel de race verlaten. Maar eerst een rekenproef om te bepalen wie als eerste mag beginnen. Daarnaast mag het winnende koppel ook nog eens een duo aanwijzen dat met een omweg van 80 kilometer naar Orcha moet reizen.
Krieke en Natalie winnen en besluiten om Rink en Jorien de omweg te geven,
omdat zij hen niet hadden uitgenodigd voor de barbecue, terwijl Krieke die dag jarig was. Rink is zéér teleurgesteld dat weer zij de sigaar zijn en is totaal gedemotiveerd, maar Jorien weet hem op te beuren. Karla en Sophie lossen als laatste de rekensommen op, maar toevallig treffen zij een Belgisch-Indische zakenman die naar de buurt van Orcha gaat. Ze racen iedereen voorbij. Ze krijgen zelfs, naast een maaltijd ook een slaapplek aangeboden van hun zakenvriend. Hun voorsprong geven ze de volgende dag niet op, zij komen als eerste aan in Orcha waar voor de eerste 2 koppels een slangenproef klaarstaat. Vlak voor het eindpunt lijken Just en Brechtje ingehaald te worden door Krieke en Natalie, maar net op tijd komen ze toch bij het eindpunt aan zodat ook zij de proef gaan doen.

Just en Karla worden vastgeketend met 3 sloten. Twee sleutels kunnen ze zelf pakken van de vloer tussen de slangen. De derde sleutel komt via Brechtje en Sophie, die op zoek moeten naar een kistje met slang én sleutel. Karla is doodsbang voor slangen, maar overwint haar fobie. Sophie pakt uiteindelijk als eerste de sleutel en samen luiden ze een bel. Zij winnen een vrijgeleide naar de finishplaats en kunnen niet meer afvallen! De tweeling is zeer teleurgesteld. Ze kiezen voor de rust en gaan in een laadbak onder de sterrenhemel slapen.
De volgende dag wacht de Taj Mahal. Echter, ze kunnen deze bezoeken maar krijgen na afloop een vraag. Is die fout, dan krijgen ze een half uur straftijd. Ze kunnen ook meteen doorliften. Krieke en Natalie gaan de Taj Mahal bezichtigen, hebben de vraag goed en mogen door. Ook Rink en Jorien gaan naar binnen, als Just en Brechtje aankomen. Zij durven het risico echter niet te nemen en ze gaan na veel twijfels door. Rink en Jorien beantwoorden ook de vraag goed en mogen door. Het wordt uiteindelijk een spannende race tussen deze twee koppels. Maar ze zullen dubbel spijt hebben dat ze de Taj Mahal niet zijn gaan bezichtigen. Want bij de eindrangschikking blijkt dat zij uit het spel liggen en naar huis moeten.

 Nog 3 koppels over… In deze etappe kunnen drie amuletten gewonnen worden, maar niemand hoeft de race te verlaten.
Met de trein worden de duo`s naar het startplaatsje Pohkaran gebracht. De koppels vertrekken in volgorde van aankomst in de vorige etappe. Karla en Sophie lopen al snel in de verkeerde richting. Daardoor liggen ze meteen weer als laatste. Rink en Jorien zitten in een bus zonder te betalen. Rink slijmt bij een medereiziger en het lukt hem om de man voor het koppel te laten betalen. Tot het eindpunt blijft het spannend, maar Krieke en Natalie komen als eerste aan, zij winnen de amulet. Én mogen een ander koppel 20 minuten vertraging geven. Die zijn voor Rink en Jorien. Wanneer ze allemaal bij het eindpunt zijn, begint er een 20 km lange tocht door de woestijn, waar de eerste 2 aangekomen koppels een proef spelen, waarmee 10.000 euro te verdienen is. Echter de woestijntocht is inclusief 2 geiten en 1 ezel, niet echt gemakkelijk dus. Karla is bang voor de beesten en dat voelen ze. Krieke en Natalie proberen de beesten te laten lopen door met ze te praten. Dat lijkt te helpen, zij komen als eerste aan. Gevolgd door Rink en Jorien. Tijdens de proef moeten er waterbakken gevuld worden en die strijd gaat lange tijd gelijk op. Toch winnen Krieke en Natalie en opnieuw baalt Rink.

De laatste dag van de etappe breekt aan. Alle koppels willen de derde amulet winnen en gaan als een speer. Toch zijn het weer Krieke en Natalie die als eerste aankomen in de toren in Palanpur. Zij winnen dus de amulet.
Dan de laatste etappe voor de finale, welke 1 van de 3 koppels niet mee zal maken. Logisch dat ze alle 3 extra hun best doen om de eindsprint naar Bombay te maken. Opnieuw weten Karla en Sophie met hun charmes een prima lift te regelen, terwijl Rink en Jorien met een kamelenkar genoeg moeten nemen. De volgende ochtend is het zouthappen tijdens de proef. Er moet zout verzamelt worden in een schaal en 1 van beiden moet deze op het hoofd naar de ander brengen. Wie na een kwartier het meeste zout heeft verzameld, mag door naar de finale. Het is moeilijker dan je denkt. Dat blijkt vooral bij Rink, die dacht dat hij dat wel eens eventjes zou doen. Ondanks een achterstand zijn het Krieke en Natalie die winnen en dus in de finale zitten!

Voor de verliezers is het nu erop of eronder. Rink en Jorien vallen terug op hun oude truc ´gratis met de bus´. Sophie en Karla lukt het om mee te mogen rijden bovenop het dak van een Jeep. Een gouden greep, want vrolijk passeren ze de bus als deze stopt om de conducteur te laten instappen voor een kaartcontrole. Krieke en Natalie zitten ook in deze bus en Krieke heeft nog een appeltje te schillen met Rink. Hij verwijst de conducteur naar Rink en hij en Jorien worden zonder pardon de bus uitgezet.
Aan het eind van de dag wacht een verassing. Men mag naar huis bellen. Rink krijgt het moeilijk bij het horen van zijn vrouw, Karla krijgt alleen maar antwoordapparaten aan de lijn en Krieke is net zo blij zijn vriendin Greet te horen als zij hem. Ook Nathalie mag haar even spreken en Greet steekt ze nog even een hart onder de riem. De vriend van Nathalie was minder vrolijk en maakte Nathalie daarmee nogal depri, maar als een ware vriend vangt Krieke haar op.    

Terwijl zij lekker uitslapen, spant het er om voor de overige 2 koppels. Eerst moeten ze nog een proef doen, garen spinnen. Dat valt niet mee. Rink denkt weer dat hij het wel zal flikken, maar deze keer voegt hij daad bij woord. Karla en Sophie zetten na 20 minuten de achtervolging in.
Maar het lijkt onbegonnen werk, Rink en Jorien worden opgepikt door een rijke zakenman…de achterstand wordt groter en groter. Totdat de zakenman hen uitnodigt voor een kop thee bij hem thuis. Met moeite maken ze duidelijk dat ze haast hebben, maar Karla en Sophie zijn bezig met een inhaalslag. En wat voor één! Zij komen als eerste aan en mogen dus door naar de finale! Helaas, voor Rink en Jorien houdt het avontuur hier op.
Dan breken de 3 allesbeslissende dagen aan. De stress voert de boventoon, toch vinden Karla en Sophie weer een lift in hun doelgroep. Het wordt een nek aan nek race, maar Krieke en Natalie arriveren als eerste in het fort. Daarmee verdienen ze weer een amulet, hun vierde al, plus 5 minuten voorsprong. Voor de allerlaatste keer gaan de koppels op zoek naar een slaapplaats. Mét een voedselbus die hen aanwijzingen geeft voor de tweede proef. Er staan raadselachtige codes op. Maar Karla en Sophie worden door hun gastgezin geholpen. Met die code kun je op het station de juiste dabawalla vinden, die ervoor zorgt dat de voedselbus op het juiste adres wordt afgeleverd. Krieke en Natalie moeten het op eigen houtje doen en snappen er niet veel van.  Na heel wat omwegen komen ze op het juiste adres.

Krieke wordt opgewacht door niemand minder dan Rink, terwijl Karla wordt opgewacht door Jorien. Beiden zullen een blok aan het been worden. Ultieme revanche voor Rink natuurlijk. Maar hij wil Krieke helpen. Wanneer hij Rink de helft van zijn overwinningsgeld geeft, zal Rink niet blokken. Krieke gelooft zijn oren niet, en weet er uiteindelijk 25% - 75% van te maken. Aangezien Rink en Jorien willen dat de vriendinnen winnen, is Jorien geen blok, maar uiterst meehelpend. Daardoor komen Karla en Jorien als eerste aan en winnen Karla en Sophie hun eerste amulet! In Film City krijgen de koppels vragen van de afvallers voorgeschoteld. Diegene die de meeste vragen goed beantwoord heeft verdienen een amulet. Het zijn opnieuw Krieke en Nathalie die de meeste vragen goed beantwoord hebben en er dus vandoor gaan met nog een amulet en opnieuw 5 minuten voorsprong in de finalerace.
Die laatste race gaat dwars door Bombay. De duo's moeten zo snel mogelijk naar het Taj Hotel liften en een Chinees en Nepalees vlaggetje meenemen.
De laatste meters van Peking Express zijn superspannend. Het is een ware nek aan nek race tussen de 2 duo's en uiteindelijk zal blijken dat er maar 8 minuten zit tussen de winnaars en de verliezers. Uiteindelijk blijkt dat, toch verrassend, Karla en Sophie de winnaars zijn van Peking Express. Ze verdienen hiermee nog een extra amulet waarmee hun totaal aantal op 2 komt. Krieke en Nathalie hebben het helaas net niet gehaald maar zijn wel vrienden voor het leven geworden...

Zo verliep de tweede editie van Peking express. Vanaf 5 maart begint de derde serie, waarvan je natuurlijk alle ins en outs kunt volgen hier, op www.pekingexpress.org!