Reis mee met PE

Deze etappe voert de laatste koppels van Dali langzaam het Tibetaanse plateau op. Via Lijiang en Zhongdian zullen ze arriveren in Dechen of Deqen aan de Tibetaanse grens.

Lijiang
Lijiang ligt in de moeilijk toegankelijke uitlopers van de Himalaya, maar was desalniettemin een belangrijke plaats op de oude karavaanroute naar Tibet. Vooral de oude stad (Dayan) is prachtig en staat niet voor niets op de Werelderfgoedlijst. Van oudsher is dit het gebied van het Naxivolk. Een bijzonder volk, waar de mannen uitstekende paardenfokkers zijn en de vrouwen….die zijn er de baas!!!

In het oude centrum woont men dicht opeen in stenen hofjeswoningen versierd met kunstig houtsnijwerk op deuren en kozijnen. Tussen de huizen door stromen kanaaltjes met glashelder water. De aardbeving van 1996 heeft hier veel schade aangericht, maar veel huizen zijn inmiddels hersteld of herbouwd in oude stijl.

Er is veel te zien en te doen in en rond Lijiang. Een er van is de Zwarte Draken-vijver. Dit meertje biedt bij helder weer een schitterend vergezicht op, met een pittoresk bruggetje, paviljoens en op de achtergrond de met sneeuw bedekte toppen van de Jadeberg. Verder zijn er de nodige tempels en het Dongba Museum met voorbeelden van het bijzondere pictografische schrift en allerlei voorwerpen die de Dongba-priesters gebruikten in hun rituelen. In Baisha, een mooie dorpje in de buurt woont de wereldberoemde kruidendokter Ho. Zijn thee biedt genezing voor iedere kwaal.

Op weg naar Zhongdiang, circa 90 km van Lijiang, ligt de beroemde Tijgersprongkloof. Na de Drie Kloven in de provincie Sichuan, is deze kloof de beroemdste van de Yangtze-rivier. Hij is een goede 16 km lang en 300 m diep. Op bepaalde plekken is de Yangtze zo nauw is dat volgens de overlevering een tijger erover zou kunnen springen. Het is indrukwekkend om te zien hoe het kolkende water zich door de nauwe kloof bulderend een weg zoekt.

Zhongdian
Zhongdian ligt op 3200 meter hoogte aan de rand van het weidse Tibetaanse Plateau en al in het Tibetaanse cultuurgebied. Het is opgedeeld in een Chinees en een Tibetaans gedeelte. Met name de Tibetaanse wijken zijn interessant om te bezoeken vanwege de grote verschillen met Chinese steden. Men is er vriendelijk en gastvrijheid. Je hoeft dan ook niet verbaasd te kijken als je wordt uitgenodigd om een kop boterthee met zout te komen drinken of zelfs te komen lunchen.

Even buiten de stad staat het Songzanling Klooster. Er leven 700 monniken en lama's (leermeesters) Het is tegen een berg opgebouwd zodat er volop geprofiteerd word van het zonlicht. Het klooster wordt (na tijdens de 60-er jaren in de Culturele Revolutie te zijn verwoest) opnieuw opgebouwd. Beslist een bezoek waard om kennis te maken met de fascinerende Tibetaanse religie.

Na lang studeren hebben de heren historici geconcludeerd dat Zhongdian het fameuze Shangri-La moet zijn Of toch niet? Ook Dechen of Deqen claimt dat daar het Verborgen Paradijs is te vinden. Aan het landschap zal het niet liggen. Op 3550 meter hoogte, helemaal in het noorden van Yunnan gelegen aan de Tibetaanse grens ligt Deqen in een groene vallei. Het omringende landschap is zoals je het in de oertijd zou verwachten. Shangri-La?,…..het zou zomaar kunnen!!!

Klik hier voor het verhaal achter Shangri-La.