Verslag van Peking Express 2004

Peking Express 2004. Vier Vlaamse en vier Nederlandse koppels gaan al liftend in 7 weken tijd van Moskou naar Peking.  De route gaat door Rusland, via de Oeral, Siberië, door Mongolië en ten slotte China. Alles draait om de amuletten, zo snel mogelijk reizen en die uiteindelijke hoofdprijs van maximaal €70.000, - . De koppels bestaan uit Hans en Rani, Sanne en Lotte, Wesley en Joeri,  Frederik en Ann, Fleur en Bart, Reinier en Clarinca, Robert en Arthur en Jeske en Elias.
Na het uitreiken van de enveloppen met 400 roebel, omgerekend € 2, - per persoon per dag, en een kaartje waarop in het Russisch vermeld staat dat ze aan een tv programma meedoen en naar Peking moeten liften, kunnen ze dan eindelijk van start.
Reinier en Clarinca hebben de beste startpositie voor een lift, maar het zijn Sanne en Lotte die als eersten een lift hebben. Hans en Rani zijn vlakbij Ann en Frederick gestrand en willen het eerst nog op een akkoordje gooien om samen de eerste lift te nemen. Maar als ze terug komen op hun plek, stappen vader en dochter net in en laten de 2 daar achter. Het spel laat meteen zijn ware aard zien: meedogenloos op het scherpst van de snede!

Om 8 uur moet er gestopt worden met reizen en alle koppels zijn gestrand rond Vladimir. Het ene koppel wordt in huis genomen, het andere koppel slaapt in een schuurtje en Arthur en Robert slapen hun eerste nacht zelfs op een verlaten werf, zonder eten.
Om 6 uur in de ochtend mag iedereen weer starten. Op deze tweede dag komen Rani en Hans en Reinier en Clarinca respectievelijk als eerste en als tweede aan. Zij zullen in de eerste proef tegen elkaar gaan strijden. In een moeras zijn twee keer vijf Russische letters verborgen, hiermee moet ieder koppel een woord vormen. Rani en Clarinca moeten vanuit een helikopter die posities bestuderen om deze later vanaf een berg aan Hans en Reinier door te geven. Ze hebben echter maar één walkietalkie die ze om de beurt maar twintig seconden mogen gebruiken. Reinier vindt als eerste alle bordjes en hij en Clarinca winnen de proef nadat Clarinca het juiste woord gevormd heeft. Hiermee winnen ze een voorsprong van 200 kilometer, en worden ze aan de oever van de Wolga gedropt waar een tentje en eten klaar staat voor hen.

Reinier en Clarinca proberen de volgende dag een lift te krijgen bij een snelle auto. Na uren wachten worden ze dan eindelijk opgepikt en even later aangehouden door de politie, wegens... te hard rijden! Frederick en Ann komen die dag als laatste binnen mede omdat Ann een wegwijzer naar Kazan mist.
Omdat Jeske en Elias als eerste aankomen, krijgen ze een aanbod om de volgende dag met Roos per trein naar de volgende bestemming te reizen. Maar dit aanbod slaan ze af, omdat ze denken zelf sneller te kunnen reizen. Hierdoor worden de treinkaartjes automatisch doorgegeven aan Rani en Hans die daar erg blij mee zijn. De andere koppels gaan al liftend verder.
Voor Frederik en zijn dochter Ann spant het er nu om. Maar hoe Ann ook haar best doet en zelfs midden op de weg gaat staan om auto's tegen te houden, moeten ze toch 3 uur wachten tot ze in een vrachtwagen verder kunnen. En ook hun volgende lift krijgen ze niet cadeau, daarvoor staan ze 2 uur in de brandende zon. Reinier en Clarinca accepteren ondertussen geen 'nee' van automobilisten die stoppen. Reinier gaat gewoon zitten en maakt van een 'nee' een 'ja' en het blijkt nog te werken ook.

Ook deze nacht is het moeilijk om een slaapplaats te vinden. Arthur en Robert vinden een slaapplek bij armoedige mensen, die wel allerlei gerechten op tafel zetten voor de beide duikers.
De volgende dag krijgen ze een lift van vrienden met 2 lada's en stappen ieder afzonderlijk in één van de auto's. Helaas voor hen krijgen ze autopech. En hoewel ze hun uiterste best doen om de race te winnen, blijven Arthur en Robert loyaal aan de chauffeurs en wachten ze tot de auto gemaakt is. Reinier en Clarinca krijgen ook een bijzondere lift en wel van iemand die stomdronken achter het stuur zit, dus ze besluiten weer uit te stappen en verder te liften.
Na ongeveer 5 uur liften komt de tussenstop in zicht. Jeske en Elias komen als eerste aan bij het checkpunt. Reinier en Clarinca als tweede en Bart en Fleur als derde. Deze koppels gaan de proef doen. En die blijkt te bestaan uit een race over een parcours met 3 enorme Russische vrachtwagens. Reinier, Jeske en Bart zijn de chauffeurs en de andere drie zijn bijrijders. De rij-instructeur wijst Bart aan als winnaar, Reinier wordt tweede en Jeske derde. Nu moeten de nummers 1 en 2 nog met hun vrachtwagen van een steile heuvel afrijden, 20 meter de diepte in, wat zeker niet zonder gevaar lijkt. Bart gaat dat goed af, maar Reinier heeft minder geluk. In een reflex trapt hij de koppeling in en raakt van het parcours, hij en Clarinca worden hevig door elkaar geschud en zijn erg geschrokken. Bart en Fleur hebben dus gewonnen en nemen Reinier en Clarinca mee naar hun prijs, het bezoeken van een Banja, een sauna.

De andere koppels die daarna bij het checkpunt aankomen, krijgen een straftijd van 2 uur voor ze verder mogen liften. Arthur en Robert belanden in een luxe jachtclub aan een meer, waar ze na een frisse duik in het water ook nog eens kunnen genieten van Wodka en Kaviaar.
De volgende dag gaan Bart en Fleur en Reinier en Clarinca in eerste instantie samen op weg naar een plek om te liften. Maar al snel scheiden hun wegen doordat Reinier en Clarinca de eerste de beste autobezitter aanklampen en hem om een lift vragen. Reinier biedt aan mee te betalen aan de benzine zolang hij maar een lift kan krijgen en weer op weg kan. Ann ondertussen heeft een nieuwe tactiek ontdekt. Als blijkt dat bij de familie waar ze hebben overnacht iemand Duits spreekt, of Engels, vraagt ze diegene hun op weg te helpen met liften. En haar plan lijkt te werken, want een lifter met een Russisch 'uiterlijk' schept blijkbaar vertrouwen bij de automobilisten.
De volgende dag worden Robert en Arthur door hun gastheren in een luxe wagen helemaal door het Oeralgebergte naar het eindpunt gebracht. En dat bij een snelheid van 160 tot soms wel 200 km per uur op de binnenwegen. Reinier en Clarinca, die aanboden de benzine te betalen, krijgen eerst nog een discussie met de chauffeur over het te betalen bedrag en 30 km voor het einddoel laat de chauffeur het dan plotseling afweten. Voor ze het weten staan ze weer langs de weg te liften.
En dan is er nog de tweeling Wesley en Joeri, zij hebben een lift in een vrachtwagen en gaan echt met een slakkengangetje door de bergen van de Oeral. Ondanks hun tegenslag op het eind weten Reinier en Clarinca toch als eersten het einddoel te bereiken. Robert en Arthur komen aan als tweede.
Anne en Frederik staan na 2 afleveringen onderaan en zullen afscheid moeten nemen. Maar niet nadat ze eerst hun amulet hebben afgegeven aan één van de andere deelnemers. Frederik geeft de amulet aan Arthur.

Bij het begin van de race van volgende dag gaan Reinier en Clarinca pal naast Bart en Fleur staan waardoor deze een lift missen. Irritaties richting Reinier stapelen zich op, ook bij andere koppels… Maar ook de andere koppels doen er op hun manier alles aan om een lift te krijgen. Jeske zingt zelfs voor een man om hem zo over te halen hen mee te nemen en Hans en Rani bieden medepassagiers wodka aan als zij mee mogen met een legervrachtwagen. Ook zijn er gevaren…
Sanne en Lotte zien dat 2 jongens naar hun staan te kijken en gebaren gaan maken. Ze maken hen alleen duidelijk dat ze geen Russisch spreken en dan vertrekken de jongens gelukkig weer. En de volgende dag vertrekken Hans en Rani zelfs eerder dan gepland bij hun gastheer omdat deze namelijk handtastelijk werd ten opzichte van Rani.

Die dag zitten Hans en Rani vlak achter Reinier en Clarinca. Hans en Rani worden door een politieauto met sirenes naar de check–in gebracht waardoor het er nog om spant wie er eerst binnen komen. Rennend gaan zij achter elkaar de checkpoint binnen… Reinier is als eerste bij de balie. Robert en Arthur wachten nog steeds op een eerste lift. Zij zijn dus niet op tijd binnen voor de volgende proef waar alle andere koppels wel aan meedoen.
Een zeer vermakelijk tafereel van bemodderde rennende mensen in badkleding is het gevolg van deze proef. Sanne en Lotte winnen de proef omdat zij de meeste modder in hun emmer hadden. Zij winnen een strategische prijs. Uit een rij met 3 auto’s mogen zij kiezen wat voor lift ze aan wie zullen geven.
Auto 1 zal onderweg pech krijgen, auto 2 zal naar Omsk rijden maar daar in aanraking komen met de politie en de politie zal vragen om een visum en dit hebben de kandidaten niet en auto 3 zal probleemloos 250 km rijden naar Omsk.
Sanne en Lotte besluiten auto 1 en 2 te geven aan de nummers 1 en 2 in het klassement.
Reinier en Clarinca worden aangehouden en moeten hun visa laten zien, welke ze niet hebben. Jeske en Elias belanden langs de kant van de weg met pech. Dit zorgt voor de nodige onrust en frustratie. De koppels gaan te voet terug naar de grote weg om daar een andere lift te zoeken. Ondertussen genieten Sanne en Lotte van de voorsprong en van de gastvrijheid van russen waar zij terecht zijn gekomen. 
Sanne en Lotte zijn als eerste in Omsk maar nog niet bij de finish. Daardoor krijgen Wesley en Joeri de kans om als eerste binnen te komen. Maar de finish is moeilijk te vinden, ook voor Wesley en Joeri. Eventjes hangt het erom wie er als eerste zal zijn maar Lotte en Sanne zijn als eerste binnen! Wesley en Joeri als tweede en Reinier en Clarinca als derde. De anderen komen flink later binnen.
Sanne en Lotte pakken het eerste traject per trein en verdienen ook nog eens 5 punten in de algemene rangschikking.
Tijdens de volgende liftdag krijgen Bart en Fleur een gastvrij onthaal in een dorp waar de gastheren niet beseffen hoeveel tijdsdruk erop staat. Als ze na meer dan drie uur eindelijk vertrekken, lijkt de chauffeur wat moeite te hebben met de rechte weg te houden. Uiteindelijk besluiten Bart en Fleur om verder maar de benenwagen te nemen. Hans en Rani registreren zich als eerste. Een voor een druppelen de deelnemers binnen en checken in bij hun gastgezin.
De volgende dag komt het duikersduo Arthur en Robert als eerste binnen, voor Hans en Rani en Joeri en Wesley. Ze mogen ze nu de volgende dag als eerste de volgende dag verder liften. Elias en Jeske hebben als tweede duo een lift en manen de bestuurder om vooral niet te stoppen voor Reinier en Clarinca die ook langs de weg staan. Clarinca wordt als blauwe troef ingezet om zich voor het Russische wagenpark te werpen. De duikers hebben een stukje Duitse motortechniek staande weten te houden en beginnen een fantastische inhaalrace. Joeri en Wesley rijden Novosibirsk binnen en kunnen als eerste op zoek gaan naar het Globustheater, op de hielen gevolgd door Arthur en Robert. Uiteindelijk zijn de druiven zuur voor Arthur en Robert: in de laatste minuten geven ze hun volledige winst uit handen en eindigen op de laatste plaats. Zij moeten naar huis en besluiten hun amuletten te geven aan Fleur en Bart, het team dat nu de ranglijst sluit.

In de vroege ochtend ontvangen de kandidaten in hun hotel een bericht over het verloop van de volgende etappe. De eerste 2 duo’s die Biish bereiken zullen daar de proef gaan doen en alle anderen die later binnenkomen zullen voor de rest van de etappe gemixed worden. 1 persoon gaat voor de punten en de ander zal een blok aan het been zijn, Elias voorziet hierin een mooie kans om Reinier het spel uit te werken…Hans en Rani zijn uiteindelijk als eersten binnen, met daarachter Bart en Fleur. Zij reizen direct met Roos 800 km verder naar Elanda, een klein dorpje in het Altai gebergte waar ze de proef zullen gaan spelen. De andere koppels worden per direct gemixed en zo gaat Jeske samen met Sanne verder, Reinier met Lotte, Wesley met Clarinca en Joeri met Elias. Jeske en Joeri kunnen het prima vinden met hun nieuwe reisgenoten. Ze maken het hen ook niet erg moeilijk maar nemen enkel een passieve rol in. Het plan is om het Clarinca zo moeilijk mogelijk te gaan maken, zodat die zeker laat binnen gaat komen en dat is een rol die Wesley op t lijf geschreven is. Ook Reinier is een echt blok aan het been voor Lotte en maakt t haar erg lastig door als vermeende dronkelap achter haar aan te lopen om eventuele liften af te schrikken.
Hans en Rani, Bart en Fleur gaan raften op een woeste rivier. Tijdens deze opdracht moeten ze ook letten op een figuur die ze onderweg tegenkomen en moeten deze na het raften na kunnen maken. Bart en Fleur zijn als eerste bij het eindpunt maar Rani is het snelste met de puzzel en wint de proef. Hans en Rani krijgen hiermee een uur voorsprong en versieren wederom een regelrechte lift naar het eindpunt.  Ondertussen is Sanne ziek geworden en voelt zich ellendig. Ook Lotte ziet het niet meer zitten en zit haar tijd uit in een bushokje, tot ergernis van Reinier. Hans en Rani zijn weer als eerste binnen en mogen de volgende etappe weer per trein gaan reizen. Bovendien zijn zij vrijgesteld voor de volgende eliminatieronde. Reinier en Lotte komen als laatste binnen. Daar staat Sanne haar zus al op te wachten. Ze is nog steeds ziek en moet even naar het ziekenhuis voor een controle.
Tijdens de volgende proef moet van elk koppel moet er 1 persoon een berg beklimmen die de vorm heeft van een pilaar. Wie het snelst boven is, krijgt de grootste voorsprong bij het liften. Hijgend en puffend komen de deelnemers boven op de pilaar. Wesley is het snelst en krijgt met Joeri de grootste voorsprong bij het liften. Uiteindelijk besluiten Sanne en Lotte te stoppen met de race zodat Sanne gaat uitzieken in Nederland.

Jeske en Elias hebben mazzel, zij kunnen een directe lift krijgen naar de plaats van de proef. Het is daarom ook niet verrassend als zij als eerste aankomen en mogen deelnemen aan de proef.
De winnaars van deze proef mogen rechtstreeks naar Irkutsk, de andere koppels moeten met een veerboot bij Bagalansk. Aangezien Reinier en Clarinca als tweede arriveren, komen Reinier en Elias oog in oog met elkaar te staan tijdens de proef. De koppels gaan 700 meter onder de grond, de zoutmijnen in. De proef houdt in dat er in een berg met ruw zout geschat moet worden hoeveel 500 gram is. Dit moeten ze apart van elkaar in zoutvaatjes doen. Wie het dichtste bij 500 gram zit, wint de proef. Reinier en Clarinca hebben er 5 en Jeske en Elias hebben er 12.  Jeske en Elias hebben iets meer dan 600 gram en Reinier en Clarinca 250 gram.
Inmiddels zijn de andere koppels gearriveerd en Ernst Paul wil een rode vlag verkopen tegen opbod van de koppels. Met deze vlag kun je een ander koppel 30 minuten uitschakelen. Voor 600 roebel hebben Bart en Fleur de vlag. Zij geven Reinier en Clarinca ook meteen een half uur vertraging.
Jeske en Elias komen als eerste aan in Irkutsk, gevolgd door Wesley en Joeri. Clarinca en Reinier volgen en Bart en Fleur komen als laatste binnen met als gevolg dat zij de race gaan verlaten met Lotte en Sanne. De amuletten zijn allemaal ingeleverd. Vanaf nu worden deze niet meer doorgegeven maar moeten verdiend worden. Er zijn 2 amuletten te verdienen, 1 voor de proef en 1 voor de etappe.
Vanuit Irkutsk is het 220 km naar het checkpoint aan het Baikalmeer. De koppels hebben snel een lift die ze goed op weg brengt, behalve Wesley en Joeri. Hun chauffeur moet eerst zijn vriendin ophalen en daarna gaan ze nog eens gezellig met zijn allen picknicken. Uiteindelijk komen Jeske en Elias als eerste koppel aan bij de pont. Hans en Rani als tweede koppel. Als de tweeling uiteindelijk als laatste, na Reinier en Clarinca aankomt, is de teleurstelling groot. De jongens zijn het beu en hebben er helemaal geen zin meer in. Het liefst zouden ze stoppen…
Terwijl zij in de auto zitten maken de Jeske en Elias en Hans en Rani zich klaar voor de proef. Zij kunnen met het visvangen een extra amulet verdienen. En die is meer dan welkom omdat beide koppels er slechts 1 hebben. Jeske en Elias beginnen met de proef en het blijkt een zware klus die zij klaren in 2 minuten en 10 seconden. Hans en Rani doen er net ietsje langer over, namelijk 2 minuten 18 seconden. Het 2e onderdeel van de proef is het schoonmaken en pekelen van de gevangen vis. Jeske word het meest geschikt bevonden voor het vissersleven en krijgt daarmee de extra amulet. De twee koppels mogen op een luxe jacht gaan genieten van hun welverdiende nachtrust. Zij varen ondertussen naar Turka vanwaar zij de volgende dag verder zullen liften.

Hans en Rani pakken daar de eerste lift die Jeske en Elias net daarvoor afgeslagen hebben omdat die hun niet ver genoeg zou brengen. Hans en Rani hebben juist gekozen want vrijwel meteen nadat ze daar afgezet worden hebben ze alweer een nieuwe lift die ze direct naar het eindpunt brengt.
Maar er is nog een koppel wat gevaarlijk dichtbij komt en ook een directe lift heeft, Reinier en Clarinca. Het wordt dan ook nog spannend wie er als eerste aan zullen komen in Ulan-Ude. Het zijn Reinier en Clarinca en dat doet ze behoorlijk goed. Een rit overwinning en de extra amulet.


Bij het van start gaan van de volgende liftdag krijgen de teamleden te horen dat de koppels het eerste deel van de etappe gescheiden moeten gaan liften. De oudste teamleden moeten maken dat ze zo snel mogelijk aankomen bij het klooster in Mongolië. Hun aankomsttijd daar is van belang voor het verdere verloop van de race.
Reinier heeft als eerste een lift en Elias komt vlak achter hem aan. Pas na een uur vindt ook Joeri een lift.
De vier achterblijvers worden naar het punt gebracht waar ze hun partners de volgende dag weer terug zullen zien. Zij moeten gaan boogschieten. Wesley wint de proef met 3 raak geschoten pijlen. Als de koppels morgen weer herenigd worden betekend dit dat Wesley en Joeri zonder straftijd meteen mogen starten, de anderen met een half, een uur en anderhalf uur wachttijd.
Reinier is inmiddels als eerste bij het punt aangekomen waar ze de hoofdweg moeten verlaten om bij het klooster aan te komen zo´n 35 km verder. Elias komt als eerste aan in het klooster, gevolgd door Hans, Joeri en Reinier als laatste.
De rust van het klooster brengt ook even wat meer rust in de groep. De mannen genieten van de serene stilte. Voor korte duur. Hans probeert het complot tegen Reinier bespreekbaar te maken, maar de discussie ontaard in een scheldpartij en Elias heeft zijn woede niet meer onder controle.
De volgende ochtend zitten de mannen voor de volgende proef twee aan twee ruggelings in een tempel, ze moeten om beurten vragen beantwoorden over het klooster en terwijl ze dat doen moeten ze hun beeld zo goed mogelijk bestuderen. Joeri maakt 2 fouten maar de anderen hebben alle vragen goed, uiteindelijk gaat de laatste vraag tussen Hans en Elias en wint Hans de proef. Hij mag als eerste weg en wil zo snel mogelijk naar Rani, Elias vertrekt als tweede. Joeri mag als derde vertrekken, maar heeft moeite met het vinden van een lift, als Reinier dan uiteindelijk ook mag vertrekken kaapt hij alsnog een lift weg voor de neus van Joeri die teneergeslagen en mistroostig achterblijft. Alle auto’s zijn weg, en het lijkt er op dat niets hem nog tot zijn broer kan brengen. Hij twijfelt ontzettend maar de kou, de regen en de frustraties worden hem te veel en hij besluit de race op te geven. Hij stapt in de productiewagen en gaat naar zijn broer. De race zit erop...

De volgende dag komen Hans en Rani als eerste aan bij het hotel en komen hierdoor op een gedeelde eerste plek met Jeske en Elias. Voor Reinier en Clarinca wordt de volgende etappe allesbeslissend om nog een finale plaats in Peking te kunnen bereiken. Hans en Rani mogen als eerste liften. Reinier en Clarinca hebben veel moeite om uit de stad te geraken; door een communicatieprobleem met de chauffeur denkt deze dat het koppel aan het station wil belanden. Maar de ergernis van Reinier slaat om in vreugde wanneer de man één keer buiten de stad, blijft doorrijden en Jeske en Elias worden ingehaald. Wanneer de asfaltweg ophoudt, blijkt al duidelijk dat dit één van de zwaarste etappes gaat worden. Reinier en Clarinca krijgen autopech, zodat Hans en Rani aan de leiding komen en uiteindelijk als eerste aankomen in Jargalthaan.
In Jargalthaan logeren de duo’s bij nomadenfamilies, die hen aanleren hoe een gertent in elkaar wordt gezet. De koppels krijgen bij de proef hierbij hulp van de zonen van de gastfamilies. Elias en Jeske blijken bekwame tentenbouwers, in tegenstelling tot Reinier en Clarinca die er niets van terecht brengen. Na anderhalf uur bouwen, slagen Hans en Rani erin een gertent recht te zetten en de bijhorende amulet te bemachtigen. Zij mogen ook weer als 1ste gaan liften.
Reinier en Clarinca vertrekken een half uur na Hans en Rani. Elias en Jeske moeten een uurtje wachttijd proberen goed te maken. Hans en Rani stranden een aantal keer in de modder en krijgen aan het eind van de dag ruzie met een chauffeur, wanneer ook deze om geld vraagt, met politietussenkomst dreigt en zelfs de rugzak afhandig wil maken. Na een uitputtende dag vinden de deelnemers gelukkig wel allemaal onderdak, zodat krachten kunnen worden opgedaan voor de race naar de finish.
Reinier en Clarinca mogen de volgende dag niet als laatste aankomen, want dan maken zij geen kans meer op een finaleplaats. Uiteindelijk wordt het een uitermate spannende strijd, die in de slotmeters wordt beslist in het voordeel van Hans en Rani, die daarmee hun 2de amulet van de etappe winnen. Jeske en Elias worden om 3 uur in de namiddag op 182 km van de finish opgepikt.
Hiermee verzekeren Hans en Rani zich van een finaleplaats. Nu is het voor Reinier en Clarinca alles of niets! Ze moesten winnen van Jeske en Elias wilden ze überhaupt ooit de ‘Verboden Stad’ in Peking zien. De koppels werden per helikopter zo’n 300 km ten zuiden van Chyor gedropt in de woestijn. Van daar moesten ze 30 km bikkelen in 40 graden Celsius naar het beroemde zandduin Ushin Else. Hans en Rani, hadden niks te verliezen, en deden het uiterst relaxed.
Jeske en Elias liepen ondertussen met het gemak alsof ze een boulevardje in Scheveningen pakten.
Toch zitten zij op 7 km het dichtste bij, met Reinier en Clarinca er pal achter met 8 km. Jeske en Elias komen als eerste aan bij Ushin Else op de voet gevolgd door Reinier en Clarinca. Zij gaan de proef doen: een ‘Mongoolse’ puzzel in elkaar zetten. De onderdelen lagen begraven boven op het duin. Een klim van 70 meter, door mul zand. In de schroeiende hitte moesten ze één voor één de stukken ophalen en de puzzel in elkaar zetten. Met een fractie van een seconde versloegen Jeske en Elias, Reinier en Clarinca en winnen voor de volgende dag, een uur voorsprong.

Echter veel verkeer valt er voor hen de volgende dag niet te ontdekken. Vol goede moed zetten ze er weer flink de pas in! Wetende dat de race om 3 uur zou worden stopgezet besluiten ze het laatste kwartiertje nog maar even van de zon te genieten en installeerden zich horizontaal ergens in de steppe.  Hierdoor zijn zij uiteindelijk het verste van het einddoel en mogen ze niet deelnemen aan de finale…
In de komende 36 uur zijn er maximaal vijftien punten te winnen in drie proeven. Aan het eind van iedere proef start meteen een race voor een amulet van 10.000 euro. Hans en Rani zijn met hun drie amuletten al goed voor 30.000 euro – als ze die tenminste als winnaars weten te verzilveren – en Reinier en Clarinca moet het er met twee doen.
De eerste opdracht levert 3 van de 15 punten op en een half uur voorsprong. Een evenwichtspoef en een circuit. Uiteindelijk valt Clarinca van de evenwichtsbalk en mogen Hans en Rani als eerste op weg.  Hans en Rani worden afgezet in de buurt van de eindbestemming. Ook Reinier en Clarinca zitten dichtbij. Alweer is het seconden werk waardoor Reinier en Clarinca verliezen. Hans en Rani hebben nu vier amuletten tegen twee voor Reinier en Clarinca.
De volgende dag vertrekken de koppels bepakt en bezakt op de fiets zo snel mogelijk naar de hoofdingang Beihaipark. Weer winnen Hans en Rani en kunnen met twee minuten voorsprong op zoek naar vier computers die in het park staan verstopt. Vier computers met vragen van de afgevallen koppels. Hans en Rani hebben de vragen het snelst beantwoord, en worden door afvaller Jeske naar de overkant geroeid waar de zoektocht naar de amuletten kan beginnen. Reinier en Clarinca, door Elias naar de overkant gebracht, volgen hen op de voet. Toch finishen Hans en Rani weer als eerste. Straks weten we hoe de punten van de (computer)vragen worden verdeeld. Er zijn nog zeven punten te verdelen. Deze keer geen fysieke opdracht, maar vragen over elkaar beantwoorden. Reinier heeft in ieder geval de vragenronde als eerste afgemaakt, en start de run naar de zendmast voor de amulet. Hans neemt opvallend meer tijd voor het beantwoorden van de vragen. Maar Hans blijkt een strateeg en gaat niet voor de amulet maar voor de punten. Het wordt opnieuw een close finish. Reinier en Clarinca hebben een lift die rechtstreeks naar de Drumtoren gaat en zij arriveren als eerste voor de laatste twee punten. De computervragen moeten het eindoordeel geven: Hans en Rani winnen! Zij ontvangen € 50.000, -!

Dit was het eind van de spannende race van 2004! Hoe zal de tweede editie van Peking Express verlopen? Kijk vanaf zondag 6 maart!