China

De Chinezen wisten al in de 27de eeuw v.Chr. hoe ze zijde moesten maken, maar er bestond een verbod op de uitvoer ervan.
Tijdens zijn gevangenschap door de Hunnen zag een generaal, Zang Quan, dat de kooplieden daar hoge prijzen betaalden voor zijde en na zijn ontsnapping hief hij het exportverbod op.
Daarna ontstond de Zijderouten, deze liep van China via diverse vertakkingen naar Europa.
Onder de Han-dynastie (202 v.Chr.- 220 na Chr.) groeide de handel met de Grieken, Romeinen en Perzen.

De zijde werd vervoerd op kamelen en de tocht duurde 2 jaar. Het Turkse Anatolia vormde een belangrijk kruispunt in de Zijderoute. De eerste westerse meldingen over zijde dateren uit 253 v.Chr. toen het leger van keizer Crassus terugkwam in Rome.
Heel veel info over de zijderoutes vindt je hier