China

Als je aan China denkt en dat doe je bij Peking Express, moet je meteen denken aan de Chinese muur. Deze muur loopt van Shangahiguan in het oosten, tot aan Jiayuguan in de Gobi-woestijn in het westen.
Uiteraard werd deze muur niet in een paar dagen gebouwd maar men begon ermee rond de 7de eeuw voor Chr. en hij was ergens rond 1500 na Chr. pas klaar. De lengte van de muur is niet exact te meten omdat het niet aldoor een aaneengesloten bouwwerk is, maar in China heet deze muur “De Muur van 10.000 Li en een Li is 500 meter. Dat komt dus op 5000 kilometer.
De muur werd gebouwd om de Nomaden uit het Noorden buiten de grenzen te houden.

Er werd niet aldoor aan de muur gewerkt maar in stukjes en beetjes door verschillende vorsten die zich genoodzaakt zagen zich verder tegen de “Barbaren” te beschermen. Verschillende stukken werden soms ook pas jaren later aan elkaar “gebreid”. Op de muur werden ook 1300 wacht-torens geplaatst en buiten de muur vuurtoren-bakens. Afhankelijk van de grootte van het vijandige leger werden er tussen 1 en 5 vuren tegelijk gestookt. 1 Vuur voor 100 soldaten en 5 vuren voor meer als 10.000. De gemiddelde afmetingen van de muur zijn : een hoogte van 7-8 meter, een dikte van 6 meter aan de basis en 5 meter bovenop.
Gelukkig is de muur niet langer in gebruik als defensie-linie maar alleen nog maar als toeristische attractie.De meeste toeristen bezoeken de Muur vanuit Beijing. Vanuit Beijing zijn op vier plaatsen (merendeels) gerestaureerde stukken Muur te bezichtigen. Badaling, 65 km. ten noordwesten van Beijing en in 1957 gerestaureerd, is het populairste. Deze sectie stamt uit de 14e eeuw, dus uit de Ming-dynastie; deze bevat ook wachttorens.

Het iets rustiger gedeelte bij Mutianyu, 70 km. nooroost van de hoofdstad, is sinds 1988 te bezichtigen. Dit gedeelte stamt uit de 6e eeuw, en is ten tijde van de Ming gerestaureerd.
Het gedeelte bij Simatai is sinds 1989 opengesteld voor publiek (op 130 km ten noordoosten van Beijing). Ook dit is een gedeelte uit de 6e eeuw, met versterkingen uit 1368 en 1567. Hier zijn ook dubbele muren te zien, gebouwd om de vijand te misleiden. Wie goed kijkt vindt stenen met inscripties van bouwarbeiders. Simatai is steiler en ruiger dan de eerder genoemde gedeelten, maar heeft ook een kabelbaan.

Jinshanling bevat delen muur uit de 6e en 16e eeuw, maar is in de minst gerestaureerde staat van de vier. Bovendien ligt dit prachtig in het landschap. Jinshanling ligt op 150 km afstand van Beijing.

Tot slot nog een belangrijke opmerking over de Grote Muur: helaas te pas en te onpas duikt de mythe op dat de Grote Muur het enige door mensen vervaardigde bouwwerk is, dat is te zien is vanuit de ruimte dan wel vanaf de maan.

Vanaf de maan,...nee dat zal niet lukken. De Muur is dan wel lang, maar lang niet breed genoeg om zichtbaar te zijn. Van pakweg 200 km hoogte kan men hem wel zien als je weet waar je moet kijken....

Wil je zelf eens een kijkje nemen op de muur. Ik vond een hele leuke informatieve site met een virtuele interactieve wandeling op de muur.

bron: http://www.geledraak.nl/histacht.html