De race naar Zapata Bay

De deelnemers gaan van start voor de laatste etappe in Mexico. Eén van de koppels zal niet meegaan naar het volgende land. De etappe start in de Mayastad Palenque. Deze stad was zo'n 1400 jaar geleden het kloppend hart van de Mayacultuur. De eens zo machtige tempels zijn nu ruïnes.
Josje en Loes kwamen in de vorige aflevering als laatste binnen.
Zij mogen daarom pas een half uur later van start. Pieter en Veronique hebben een vrijgeleide gewonnen en zijn dus zeker van een ticket. Bovendien mogen ze de stopvlag geven aan een ander duo. Marion en Dominique zijn de gelukkigen. Peter en Veronique zijn met hen goed bevriend geraakt.

Mark en Marlinde gaan vlug op pad, hun tactiek is 'voor de stopvlag blijven'. Ze vinden al snel een lift. Ook Dominique en Marion vinden een lift, ze zetten de achtervolging op Mark en Marlinde in.

De andere koppels zijn nog op zoek naar een hangmat. Wie met de stopvlag afgevlagd wordt, moet een hangmat ophangen en daar een half uur straftijd in doorbrengen. Voor de Mexicanen in Yucatán is de hangmat als een tweede huis, ze brengen er veel tijd in door.

Een half uur na de anderen mogen ook Josje en Loes op pad. De dames blijven het moeilijk vinden om een lift te regelen.
Ondertussen ontdekken Peter en Veronique de schoonheid van de Mayatempels in Palenque. Ze vinden het een hele eer om hier zoveel tijd door te mogen brengen.

Dominique en Marion kijken onderweg goed in het rond of ze de andere duo's zien. Ze willen zoveel mogelijk duo's afvlaggen. Ze staan tactisch opgesteld, aan de rand van het stadje.
Bruno en Wendy zijn de eerste slachtoffers, zij worden afgevlagd. Bruno is daar erg teleurgesteld over, hij vloekt er van.

Voor Jamila en Hassan is het voor het eerst dat ze een verre reis maken. Ze willen dan ook graag mee naar het volgende land. Helaas, ook zij worden door Marion en Dominique afgevlagd. De straftijd gaat pas in als het koppel in de hangmat zit, maar er samen in gaan zitten blijkt nog niet zo eenvoudig. Lachend valt Jamila op de grond. Ze gaat dan maar boven op Hassan liggen, zo dicht liggen ze thuis zelfs niet bij elkaar.

Mark en Marlinde proberen weg te duiken, maar worden toch gevonden door Dominique. Het jonge stel smeekt of ze alsjeblieft geen straftijd hoeven uit te zitten. Ze beloven in ieder geval achter Marion en Dominique te finishen. Marion strijkt met de hand over het hart, Mark en Marlinde mogen door.

De straftijd van Bruno en Wendy zit erop. Vol goede moed gaan ze weer op pad. Ze hebben een snelle lift, en zitten zonder het te weten vlak achter Marion en Dominique.
Marion heeft het wel in de gaten. Ze wil zich deze etappe absoluut niet af laten pakken. En ja hoor, ze vlagt het Vlaamse stel af. Bruno flipt helemaal, weer een half uur achterstand.

Raymond en Liesbeth vorderen minder vlot. Zij zijn de Spaanse taal niet machtig, en dat bemoeilijkt het liften zeer.
Josje en Loes en hebben uiteindelijk ook een lift gevonden. Wel een erg trage, helaas.

De eerste dag eindigt. Er zijn maar weinig dorpjes in dit deel van Mexico. De koppels moeten te voet doorgaan, op zoek naar een slaapplaats. Raymond en Liesbeth blijken in hetzelfde dorp te overnachten als Josje en Loes. De dames horen ervan op als Liesbeth hen vertelt dat ze achteraan liggen in de race.

Bruno en Wendy staan de volgende morgen op hetzelfde kruispunt te liften als Mark en Marlinde. Er komen maar weinig auto's langs. Wel is er veel vrachtverkeer. Hoewel het trager is, waagt Bruno het er toch maar op om met een vrachtwagen mee te liften. Mark en Marlinde gokken het erop dat er toch een snellere lift te vinden zal zijn.

Dominique en Marion vinden ook niet snel een lift. Hierdoor komt het verschil tussen hen weer naar boven. Marion vind Dominique niet gedreven genoeg, de Vlaamse snapt echter niet waarom Marion de etappe per sé wil winnen.
Terwijl Marion Jamila en Hassan ziet en ze weet af te vlaggen, regelt Dominique dan toch een lift.

Wendy en Bruno hebben geluk, hun vrachtwagen brengt hen naar het eindpunt, Senor. Mark en Marlinde moesten langer wachten op een lift, maar hebben wel een snellere auto. Raymond en Liesbeth hebben toch eerder dan Josje en Loes een lift geregeld.

In Senor staat Art de koppels op te wachten. De twee koppels die als eerste arriveren gaan een proef spelen. Marion en Dominique zijn er als eerste, eindelijk gewonnen zegt Marion.

De vrachtauto van Bruno en Wendy krijgt een lekke band. Mark en Marlinde halen hen in en arriveren als tweede bij Art. Ook zij mogen de proef spelen.

Voor de proef moet het koppel met een bakfiets naar een schooltje. Mark fietst het hardst, maar sturen met de bakfiets is moeilijk, ze belanden regelmatig in de berm. Marion en Dominique arriveren daarom toch als eerste bij de school. Ze moeten zich opsplitsen. Marion moet leren tellen en rekenen in de Mayataal, Dominique moet met de bakfiets bij de timmerman een bankje halen. Als Mark en Marlinde bij de school arriveren, gaat Marlinde ook leren tellen, en fietst Mark weer terug.

Dominique fietst veel trager dan Mark. Mark is dan ook veel sneller terug. Dit betekent dat Marion moet stoppen met leren. Marlinde kan nog een half uur doorleren, voordat Dominique er weer is.
Het valt Marion tegen dat de afspraak die ze had met Mark en Marlinde blijkbaar niet meer geldt. Het jonge koppel wil graag winnen.

Art neemt de duo's mee naar een geïmproviseerd marktje. Er worden vijf sommen als: '10 min 9 hangmatten' voorgelezen in de Mayataal. De koppels moeten zorgen dat ze het juiste aantal van de producten kiezen. Na vier vragen is de stand 1-1. Marion heeft de vijfde som goed opgelost, zij heeft gewonnen. Samen met Dominique heeft ze een vrijgeleide naar het volgende land.

Peter en Veronique genieten op het strand. Het voelt voor hen deze dagen als een vakantie. Ze proosten op de volgende overwinning.

Mark en Marlinde weten de volgende dag al snel een lift uit Senor te regelen, net als de beide Vlaamse echtparen. Raymond en Liesbeth lukt dat niet, met hun slechte kennis van het Spaans is het moeizaam communiceren.

Onderweg staat Roos de koppels op te wachten met de afbeelding zoals hij ook stond op de puzzel aan het begin van Peking Express. De namen van de revolutionairen die op de puzzels staan, en de bijbehorende landen, moeten straks bij aankomst juist verteld worden.

De chauffeur van Mark en Marlinde heeft een lege tank, ze worden gedropt. Op zoek naar een nieuwe lift vertonen ze meer gedrevenheid dan eerder, al zijn er grenzen. Marlinde gaat niet zoenen met een Mexicaan om een lift te krijgen.

Josje en Loes beginnen het liften te leren. Ze voelen de druk van de eliminatie deze etappe. Helaas voor hen weet de chauffeur niet van alledrie de revolutionairen de juiste namen. Mark weet twee van de drie namen wel, en de derde krijgen ze van de chauffeur. Het gaat om de revolutionairen Emilio Zapata uit Mexico, Augusto César Sandino uit Nicaragua en Simon Bolivar uit Venezuela, de drie landen die Peking Express zal aandoen dit jaar.

Raymond en Liesbeth duwen achteraan in de race Jamilla en Hassan bijna bij de auto's weg op zoek naar een lift. Ook Marlinde is erg gestresst, Mark wordt er gek van.

In Zapata Bay, het eindpunt van het Mexicaanse deel van de route, wacht Art de koppels op. Mark en Marlinde arriveren als eerste. Ze hebben alle namen en landen goed, en hebben zo het ticket naar Nicaragua verdiend. Op het strand voegen ze zich bij de koppels met de vrijgeleides. Die horen nu voor het eerst dat de route verder gaat naar Nicaragua en Venezuela.

Josje en Loes arriveren als tweede bij Art. Zij hebben echter alleen Zapata uit Mexico goed. Dit levert ze vier keer vijf minuten straftijd op.

Bruno en Wendy zijn als derde bij Art. Zij maken drie fouten, en krijgen dus 15 minuten straftijd. Josje en Loes moeten echter nog 16 minuten uitzitten. Het Vlaamse koppel is daarom door.
Jamila probeert de namen te verkrijgen. Hassan regelt ondertussen een lift, maar het duurt te lang voordat Jamila komt, de chauffeur rijdt weg.

Raymond en Liesbeth weten daardoor eerder bij Art te arriveren. Bovendien hebben zij alle antwoorden goed, en mogen ze door.

Als Jamila en Hassan bij Art arriveren, moeten Josje en Loes nog ruim 10 minuten straftijd uitzitten. Als alle antwoorden gegeven zijn aan Art, blijken er 2 fout te zijn. Dit geeft tien minuten straftijd. Josje en Loes hebben nog 8 minuten te gaan. Dit betekent dat de moeders door mogen, en dat het moslimechtpaar afvalt.

Jamila is natuurlijk teleurgesteld. Ook Hassan was graag doorgegaan, maar de beste wint nu eenmaal.